Mentha spicata L.

Otros nombres populares: yerbabuena

Distribución y ecología

De origen incierto, se cultiva en todo el ámbito circummediterráneo.En nuestra región se encuentra cultivado en los regatos de los huertos; también se encuentra asilvestrada en los márgenes húmedos de arroyos y acequias con cierto nivel de eutrofización.Esparcida por todo el territorio, aunque escasa.Piso termo, mesomediterráneo y horizonte inferior del supra-mediterráneo.

Época de floración

De julio a agosto.

Parte utilizada

Parte aérea.

Uso popular

Se utiliza la infusión administrada vía oral como tranquilizante.También se utiliza para condimentar el té.

Principios activos y acción

Arumugam et al. (2008, in Benítez 2009) señalan la existencia en la planta de monoterpenos (mentol, mentona, pulegona, limoneno, carvona, etc.) con actividad antioxidante elevada, además de compuestos flavonoides, fenólicos y terpenoides.Su extracto etanólico tiene propiedades antiinflamatorias.

Referencias bibliográficas y citaciones etnobotánicas

En la extensa bibliografía sobre los usos de las diferentes mentas es frecuente la confusión de la hierbabuena (Mentha spicata L.) con la menta (Mentha piperita L.), por lo que solo recogemos las referencias específicas de la hierbabuena.En la provincia de Granada se ha citado como estomacal y digestivo, antihelmíntico, calmante en dolores de cabeza, tranquilizante, refrescante, balsámico y febrífugo (González-Tejero 1989, González-Tejero et al. 1992).*En el subbético de Albacete se cita para dolores de estómago y digestiones pesadas y como antihelmíntico (Verde et al. 1998).Benítez (2009), en el Poniente de Granada recoge el uso como antihelmíntico, digestivo, analgésico y afrodisíaco.*