Plantas útiles y medicinales
Castanea sativa Miller
Fam. Fagaceae
Castaño
Distribución y ecología
Originaria del la región mediterranea oriental y suroeste de Asia, su cultivo se extendió desde muy antiguo, posiblemente antes de la época romana. Actualmente se encuentra naturalizada en numerosos países de Europa. Lo mismo sucede en Sierra Nevada, donde ha suplantado en parte a los melojares nevaden-ses de Quercus pyrenaica Villd.
Época de floración
De mayo a junio.
Parte utilizada
Hojas.
Uso popular
La infusión administrada vía oral actúa como expectorante y antiespasmódico.
Principios activos y acción
Las castañas, ingeridas, se usan como sedante nervioso (González-Tejero 1989). La corteza del tronco en el tratamiento de las diabetes y de la hipercolesteremia (Martínez Lirola et al. 1993). En la provincia de Huesca se utiliza el agua de castañas para aliviar las molestias de la dentición, el cocimiento de las hojas para la inflamación de garganta, y su infusión para calmar la tos. También el cocimiento de la corteza de castaño para combatir la diarrea (Villar et al. 1987).
Usos
Está muy extendida en buena parte de Andalucía, y posiblemente de España, el uso "mágico" de las castañas, que supuestamente curan diversas enfermedades: dolor de muelas, hemorroides, reuma, ciática, erisipela, como tranquilizante, etc. (Villar et al. 1987, Benítez 2009), sólo con llevarlas en el bolsillo o lo más cerca posible del centro de la enfermedad.