Punica granatum L.

Distribución y ecología

Originario del suroeste asiático, se cultiva en la cuenca mediterránea.En nuestro territorio es frecuente verlo asilvestrado en los barrancos y taludes de las carreteras.

Época de floración

De mayo a junio.

Uso popular

Tiene varias aplicaciones: el fruto ingerido tal cual se utiliza como refrescante y cocido se emplea para combatir la ronquera.

Principios activos y acción

Presenta alcaloides, con peletierina, pseudopeletierina y metilisopeletierina; taninos; ácidos ursólico y betulico; diversos triterpenos; en el fruto azúcar invertido, glucosa, ácido cítrico, ácido bórico y vitamina C. Astringente, antihelmíntico, antibacteriano (Stuart 1981).La corteza de la raíz tiene alcaloides (peletierina e iso-peletierina) del grupo piperidinas, que justifican su empleo como antihelmíntico, pero cuya absorción intestinal provoca efectos nocivos a la salud, por lo que su empleo se ha abandonado totalmente (Bruneton 2001).La corteza de los frutos contiene abundantes taninos.Se indica para numerosas afecciones, entre ellas para tratar resfriados y gripes (Arteche et al. 1998).Los alcaloides confieren cierta toxicidad a la planta, ya que provocan hipertensión pasajera y una disminución del volumen del riñón (Mulet 1997).Muy recientemente el fruto de esta especie ha sido objeto de estudios en profundidad que han provocado una abundante publicidad sobre los compuestos químicos que, al parecer, puede provocar extensos efectos positivo sobre la salud. En un trabajo de revisión al efecto, se señala la presencia de alcaloides, taninos, antocianósidos, flavonoides, ácidos triterpénicos y poliglúcidos, con efectos antioxidantes sobre el cáncer de próstata, la hipertensión y la enfermedad de Alzheimer (Mohammad & Kashani 2012).

Referencias bibliográficas y citaciones etnobotánicas

La cita Font Quer (1962) como refrescante y antihelmíntico.En la provincia de Huesca se utiliza el cocimiento de ramas y de raíces como vermífugas y antidiarreíco, la infusión de flores para combatir las inflamaciones de garganta y las raíces chupadas contra la tiña (Villar et al. 1987).Antidiarréico, antihelmíntico y refrescante en Granada (González-Tejero 1989). Para problemas dermatológicos y vermífugo en Murcia (Obón & Rivera 1991, Rivera et al. 1994).Astringente, analgésico en dolor de huesos, antihelmíntico y para la tosferina en la zona de Cabo de Gata (Martínez Lirola et al. 1993).En Jaén como antidiarréico y antihelmíntico (Guzman Tirado 1997). En el sur de la Mancha para curar los resfriados (Molero Mesa et al. 2001).Benítez (2009) recoge sus usos como antitúsigeno y analgésico.