Euphorbia characias L. subsp. characias

Otros nombres populares: lechetrezna mayorEl término "lechetrezna" y otras acepciones derivadas son comunes en gran parte de España para denominar a distintas especies de euforbias, en referencia al látex blanco que emana de ellas cuando se quiebran o se cortan.Aunque en menor proporción a E. characias, es frecuente el uso en nuestro territorio de otras lechetreznas como E. serrata y E. pinea L.

Distribución y ecología

Aparece en claros de encinares y robledales, cercanías de juncales y en general en lugares húmedos, no siendo rara como ruderal.Su plasticidad ecológica se complementa con su distribución altitudinal, ya que vive tanto en el piso termo como en el meso y supramediterráneo.

Época de floración

Primavera y comienzos del verano

Parte utilizada

Se emplea el látex que brota al cortar una rama.

Uso popular

Se utiliza para eliminar las verrugas aplicando directamente el látex sobre ellas.

Principios activos y acción

Las especies del género Euphorbia contienen ácidos resínicos que probablemente actúen como vesicantes; un alcaloide, la euforbina, un glucósido, dihidroxicumarina y una sustancia compleja conocida como euforbiosteroide (Rivera & Obon 1991).Su látex (referido a E. nicaeensis All.) contiene también diterpenos y aunque los compuestos tóxicos están en concentraciones bajas, pueden producir dermatitis por contacto (Bruneton 2001).

Referencias bibliográficas y citaciones etnobotánicas

El uso como antiverrucoso parece ser común en Granada, como recoge González-Tejero (1989) para Dúrcal, Nigüelas y Santa Fé. También como rubefaciente en Pitres.En la subbética cordobesa, Triano & Ruiz Cabello (1998) recoge su uso para las manos cortadas, como hidratante, para la piel reseca y para los eczemas.Aparte de estos autores, las citas del sur de España suele ser de otras especies: el mismo autor señala que E. serrata L. y E. helioscopia L tienen los mismos usos, además de contra las verrugas.Martínez Lirola et al. asignan el uso antiverrucoso a E. serrata, aunque señala que de forma indistinta también se usan otras especies.Molina Mahedano (2001) refiere parecidos usos a E. helioscopia, E. nicaeensis y E. peplus L., en lo que incide Sánchez Romero (2003).Como antiverrucosas y para afecciones cutáneas Benítez (2009) cita a E. nicaeensis, E. peplus y E. serrata, mientras que hacia el norte y levante parece se E. serrata la más usada (Villar et al. 1987, Mulet 1987).